أحد أعظم أسرار الكون هو أن تريليونات النجوم اللامتناهية لا تنتشر بالتساوي في الفضاء الخارجي. لا ، تتجمع النجوم في المجرات ، تمامًا كما يتجمع الناس في المدن ، تاركين المسافات بينهم غير مأهولة.
اسم مجرتنا هو درب التبانة. هذا قرص مسطح دوار ضخم يتكون من الغاز والغبار ونحو 200 مليار نجم. تبلغ المسافة بين النجوم المجاورة في المجرة تريليونات كيلومترات من الفضاء الخالي. تقع شمسنا ، وهي واحدة من النجوم العديدة التي تعيش في المجرة ، على محيطها.
مجرة درب التبانة
عندما ننظر إلى سماء الليل ، ننظر عبر النجوم ، مثل قطرات المطر الملتصقة بجزء النافذة. جميع النجوم الفردية التي نراها في السماء تنتمي إلى درب التبانة. مجرتنا لها شكل حلزوني. من فوق ، يبدو وكأنه زوبعة من النجوم. تدور النجوم حول مركز المجرة ، تمامًا مثل الكواكب التي تدور حول النجوم.
ولإحداث ثورة واحدة في هذه المكتبة المرصعة بالنجوم ، تستغرق الشمس حوالي 200 مليون سنة ، وتتحرك بسرعة لا تقل عن 940.000 كيلومتر في الساعة. من الجانب ، تبدو المجرة كقرص بارتفاع في المنتصف. خط أبيض لامع يعبر السماء في ليلة صافية هو جزء من هذا القرص.
المجرات الأخرى
هكذا نرى مجرتنا. إذا استطعنا تجاوزه ، فيمكننا رؤية الكون بكل جماله البكر: مساحة سوداء ضخمة لا يمكن اختراقها ، تتناثر فيها المجرات ذات الإضاءة الزاهية ، مثل الجزر المضيئة في البحر الليلي.درب التبانة نفسها تشكل مساحة ضخمة ، لكن هذه ليست سوى واحدة من 100 مليار مجرة متاحة لرصد الفضاء.
على الرغم من أن كل مجرة عبارة عن تراكم لملايين الشموس ، إلا أنها تقع بعيدًا عنا بحيث يُنظر إليها على أنها سدم خافتة إلى حد ما. بمساعدة تلسكوب صغير ، يمكنك أن ترى عشرات المجرات. حسنًا ، إذا كنت تستخدم التلسكوب القوي الأكثر تقدمًا ، فلا يمكنك التفكير في العديد من المجرات فحسب ، بل أيضًا إنشاء النجوم الفردية في بعض المجرات.
سديم مجرة أندروميدا
في ليلة صافية جدًا ، من الممكن أحيانًا تمييز Andromeda Nebula Galaxy ، أقرب جار لدرب التبانة. ولهذا ، لا حاجة إلى جهاز بصري. إن سديم أندروميدا حلزوني تمامًا مثل درب التبانة. أكثر من نصف المجرات لها شكل حلزوني. تحتوي هذه المجرات ، على غرار عجلة عجلة الغزل الريفية ، على نجوم جديدة وقديمة ومتوسطة العمر.
المجرات ذات الشكل المختلف
هناك مجرات إهليلجية. هذه كرات ضخمة مدورة تتكون من مليارات النجوم. بعض هذه المجرات مستديرة تمامًا تقريبًا ، وبعضها الآخر مسطح قليلاً. في المجرات الإهليلجية ، تدور النجوم بشكل وثيق جدًا حول المركز ، تشبه سرب النحل. غالبًا ما تتكون المجرات الإهليلجية من نجوم قديمة ، وكثير منها عمالقة حمراء.
لذلك ، تتوهج المجرات الإهليلجية دائمًا باللون الأحمر أو البرتقالي. هناك مجرات وأشكال أخرى.هناك مجرات تشبه عدسة ثنائية الشكل في شكلها ، أو مجرات لولبية بدون سماكة في المركز. هناك مجرات ليس لها أي شكل على الإطلاق. تسمى هذه المجرات غير منتظمة.
أحداث المجرة
على الرغم من أن المجرات تبدو مثل مجموعات النجوم الهادئة والهادئة ، إلا أن مظهرها قد يكون مضللاً للغاية. هذه العوالم بمثابة ساحة أقوى الصدمات الطبيعية ، المكافئ المجري للزلازل والانفجارات البركانية. هنا مثال حديث. من مركز مجرة M87 كان هناك ارتفاع هائل في الغاز الساخن الأزرق والأبيض. تم إطلاق كمية هائلة من الطاقة في الفضاء. يبلغ طول اللسان الناري للغاز المقذوف حوالي 5000 سنة ضوئية. يعتقد العلماء أن الثقب الأسود في وسط المجرة ، الذي يمتص الغبار الكوني والنجوم بأكملها ، هو مصدر هذا المنظر الرائع المهيب.
اصطدام المجرات
تتصادم المجرات أحيانًا مع بعضها البعض. نظرًا لوجود الكثير من المساحة الفارغة بين نجوم المجرات ، فإن المجرات غالبًا ما تذهب بحرية بطريقتها الخاصة دون "ملاحظة" التصادمات. نظرًا لحجم المجرات الضخم ، فإن مثل هذه التصادمات لا تستمر لعدة دقائق ، بل عدة ملايين من السنين. يحاكي العلماء في مثل هذه الحالات التصادم على جهاز الكمبيوتر. وبالتالي ، من الممكن إظهار ما سيحدث عندما تكون المجرات على اتصال وثيق ، وكيف ستعتني بها. عندما تغزو مجرة أخرى ، تبدأ في العمل على بعضها البعض مع مجالات الجاذبية.
في هذه الحالة ، يتم تشريد النجوم من مواقعها السابقة ، مما يؤدي إلى تدمير الشكل الأصلي للمجرة. على سبيل المثال ، يمكن أن يمتد تجعيد المجرة الحلزونية باتجاه مجرة بيضاوية تقترب. يمكن دمج مجرتين بعد الاصطدام ، لتشكيل مجرة جديدة أكبر من المجرتين الأصليتين.
كيف تتشكل المجرات؟
يشك بعض العلماء في أن المجرات الضخمة الحديثة قد تكونت من اندماج العناقيد النجمية الأصغر. على سبيل المثال ، قد تتكون مجرة إهليلجية من اندماج حلزونيين. المجرات التي تبعد عنا 2 مليون سنة ضوئية متاحة الآن للمراقبة. وهذا يعني أن الفلكيين يرون المجرات كما كانت قبل مليوني سنة. لذا ، كلما رأينا المزيد من المجرات القديمة ، كلما صغر حجمها. علاوة على ذلك ، عادة ما تكون المجرات القديمة الصغيرة بلا شكل. يعتقد العلماء أن تكوين مجرة حلزونية مثل مجرتنا درب التبانة يتطلب اندماج 10 - 100 مجرة صغيرة.
